Entendemos por música el arte de combinar entre si los sonidos y éstos con su secuencia temporal. La historia de la música ha evolucionado a raíz de la acción humana y la aplicación de técnicas para el uso de utensilios o herramientas productoras de sonido.
Si quieres ser técnico de sonido, sin duda estarás interesado en los sucesivos avances conseguidos por el hombre para alcanzar los distintos instrumentos musicales. ¿Nos acompañas?
Inicios de la música: los instrumentos
Empecemos por el principio. Definimos como un instrumento musical aquella herramienta o dispositivo creada para obtener sonido o música de forma intencionada.
Si apelamos a los orígenes de la música propiamente dicha, los datos nos dicen que la capacidad del hombre de distinguir y ordenar diferentes alturas de sonido puede remontarnos a hace 40.000 años. En ese momento comenzaron a perfilarse las primeras expresiones musicales asociadas a rituales funerarios, cacerías y ceremonias vinculadas a la fertilidad.
El hombre utilizó desde siempre el sonido como referencia para ampliar su lenguaje: los sonidos de la naturaleza (palos, cañas, troncos huecos), su voz y las sonoridades emitidas por su propio cuerpo. Aparecerían así las primeas expresiones musicales y los instrumentos.
Pero veámoslo con calma. Por períodos cronológicos la historia de los instrumentos puede dividirse en los siguientes períodos.
Paleolítico y neolítico
Encontramos las primeras flautas de hueso con varios agujeros, así como tambores y sonajas hechas de arcilla. Del mismo modo, derivado del arco de caza, aparece el instrumento de cuerda sencillo tocado con arco o punteado.
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La primera y más grande colección de instrumentos musicales se encontró en China y data de entre 7000 y 6600 a.C. Aparece ya una primera organización de los instrumentos, con familias de los instrumentos de metal, de madera, de bambú, de piedra, de barro, de seda, de calabaza y de piel.
Sumeria
Cuatro mil años antes de Cristo, los sumerios ya utilizaban en Mesopotamia la lira, el arpa, determinados tipos de laúd primitivo, trompetas rectas y un buen número de instrumentos de percusión (tambores y timbales, entre otros).
Grecia y Roma
En la Edad Antigua se producirá un gran desarrollo y surge un gran número de instrumentos de diversos tipos, así como en que los instrumentos musicales evolucionaron enormemente. Se Instrumentos como la lira, la citra tocada con púa, el arpa, el laúd, la flauta de Pan y la flauta travesera y se generaliza el sistema de notación musical, que es el antecedente del actual.
En Roma se destacó el uso y la fabricación de instrumentos de viento, como trompetas porque dominaban el arte del torneado de los metales. También se les atribuye la invención de tubas y cuernos a los etruscos.
Edad Media
Dentro de la historia de la música, en la Edad Media encontramos gran cantidad de instrumentos, algunos provendrán de la Antigüedad y otros llegarán desde Oriente, en su mayoría los de cuerda como el salterio, laúd o arpa medieval.
La música es fundamentalmente religiosa y el órgano en sus distintas variantes se consolida como el único instrumento que se permitía en el ámbito de la música litúrgica. La música profana tenía su campo, en contraposición a la religiosa, apareciendo los juglares y trovadores, que utilizaban sencillos instrumentos de cuerda o percusión: como la lira o el monocordio.
Renacimiento
En el Renacimiento, se da un salto cualitativo y la demanda social y el efecto de la imprenta provocó un importante desarrollo, tanto en la fabricación con el perfeccionamiento de los instrumentos, así como en la composición.
La generalización de la polifonía vocal obligó a adaptar los instrumentos, que extendieron su tesitura creándose familias completas. Surgieron nuevos instrumentos que comenzaron a agruparse por familias: cuerda, metal o viento.
A finales del XVII ya se desarrolla una idea clave en la historia de la música y en las agrupaciones instrumentales y aparecen las orquestas de cámara.
Barroco
En el siglo XVIII se produce un gran avance en el aspecto técnico de los instrumentos. Fue una época de esplendor para muchos instrumentos, como el violín, el clavecín y el órgano. El laúd, el instrumento renacentista por excelencia, cayó en el olvido ya por 1690-1700, desplazado por la guitarra y el clavecín, que se asentarán poco a poco.
Las sucesivas innovaciones en composición llevarán a que en el siglo XIX aparecerá el piano y el saxo. El órgano entra poco a poco en decadencia.
Siglo XIX: tecnología y primeras grabaciones
La aparición definitiva de la tecnología musical tal y como hoy la entendemos se dio en el siglo XIX y merece capítulo aparte.
La primera grabación de la que se tiene constancia data de 1860, por medio del fonoautógrafo inventado por Edouard-Leon Scott. Era el primer artefacto que conseguía registrar sonido en forma de una línea con pequeñas variaciones. Comenzaba así una etapa decisiva en la historia y el tratamiento tecnológico del sonido.
Posteriormente, en 1887, Edison daría un paso más. Se registró el gramófono, que se convirtió en el dispositivo más común para grabar y reproducir sonidos. La música comenzaría a llegar a los hogares en 1894, con los primeros soportes físicos reproducibles en gramófonos.
En las primeras décadas del s. XX el desarrollo sería fulgurante, con los discos de doble cara de Columbia Records (1923) y los discos sencillos para tocadiscos (1949). El popular sonido en estéreo llegaría en 1958 y serviría para popularizar la música de artistas como Elvis Presley, Frank Sinatra o The Beatles. El popular sonido en estéreo llegaría en 1958 y serviría para popularizar la música de artistas como Elvis Presley, Frank Sinatra o The Beatles.
Siglo XX: electricidad y tecnología
Después de los inicios de las primeras grabaciones registradas a finales del siglo anterior, en el siglo XX las nuevas tecnologías se aplican definitivamente a la música. Esto será determinante en la aparición de nuevos instrumentos.
Un nuevo concepto estaba empezando y habría de condicionar la historia de la música que estaba por llegar. La característica común será la electrónica y la emisión de sonidos completamente distintos y el tratamiento técnico del sonido.
Los avances técnicos permitían concebir nuevos instrumentos. Con la electricidad también podía amplificarse el sonido de otros ya tradicionales como el acordeón, el violín, el saxofón o la guitarra.
A mediados del siglo XX comenzaron a asentarse los llamados instrumentos electrónicos. Surgen en Estados Unidos las guitarras eléctricas, usadas al principio por los músicos de jazz, y que se popularizaron con el rock y el pop.
La segunda mitad del siglo XX dio a conocer la evolución gradual de los sintetizadores – instrumentos que, de forma artificial, producen sonido utilizando circuitos análogos o digitales y microchips.
Poco a poco, la aplicación de la informática ha creado toda una industria en torno a la música de los instrumentos electrónicos, que llega hasta la actualidad.
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