Debes saber la importancia de la unidad de medida del sonido, porque forma parte de la práctica profesional de cualquier especialista formado con un Curso de Técnico/a de Sonido. Si no respetas estas limitaciones, puede intervenir la ley e incluso afectar a la salud pública, incluida la tuya.
Qué es una unidad de medida del sonido
¿En qué unidades se mide el sonido? Aunque en este artículo nos centraremos en la intensidad –popularmente conocida como volumen-, también influye la altura, que representa el tono.
Los/as técnicos/as de sonido recurren a los decibelios para medir la intensidad y los hercios para medir la frecuencia.
Así que, cuando hablamos de en qué unidades se mide el sonido, se utilizan dos tipos: los decibelios, que miden la intensidad, y los hercios, que miden el tono evaluando la frecuencia de las ondas.
Decibelios explicados: ¿Qué son y cómo se utilizan?
El mismo hombre que inventó el teléfono le dio su nombre a lo que hoy en día estandarizamos como unidad de medida del sonido. Los decibelios (dB) son una décima parte de un Belio (B) y, según el glosario de Scientific Comittes de la UE, se utiliza para estimar la intensidad del sonido y otras magnitudes físicas.
Los decibelios son la unidad de medida del sonido, en términos de intensidad.
Además de poder llamar a nuestros seres queridos, a Graham Bell también le podemos agradecer que desarrollara una escala logarítmica adecuada para representar el espectro auditivo del ser humano –hay que tener presente que otros seres vivos capturan infrasonidos y ultrasonidos fuera de esos rangos-.
La relevancia de los decibelios en el ámbito profesional
Entender el funcionamiento de los decibelios para tu práctica profesional te interesa por motivos de tu salud auditiva -además del público que esté escuchando- y para no meterte en problemas con la Ley. ¡No temas, te damos las claves aquí abajo!
Salud auditiva y riesgos
Los decibelios son fundamentales en el día a día de un/a técnico de sonido. El rango aceptable para un ser humano es de 0 dB a 85 dB: podemos soportar una intensidad de hasta los 140 dB, pero más allá de 85 dB ponemos en riesgo a nuestra salud auditiva, incluida la tuya.
Además de afectar sobrepasar el rango de decibelios, también afecta el tiempo que estés sometido/a a ruidos por encima de lo recomendable.
Un tema de intensidad
Tal y como refleja el Science Committees, los decibelios funcionan por una escala logarítmica, por lo que cada unidad aumenta significativamente la intensidad del ruido. El comité europeo pone este ejemplo:
Una conversación normalmente transcurre entorno a los 65 dB mientras que un grito asciende a 80 dB. La diferencia es de tan solo 15 dB, pero el grito es 30 veces más intenso.
Un tema de duración
El tiempo que escuches rangos de decibelios superiores a los recomendados también importa. Es un factor de riesgo laboral para cualquier técnico/a de sonido y por eso los organismos reguladores implementan límites en los niveles medios de sonido ponderados en función del tiempo de exposición.
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Normativa sobre el ruido
Además, si trabajas en el mundo de la música y espectáculo, existe una normativa que regula los límites de decibelios para respetar el ruido excesivo que pueda molestar a la comunidad que vive en los alrededores. Está sujeta a normativa estatal y también autonómica y regional.
Te recomendamos empieces consultando la normativa que afecta a todo el territorio español: La Ley del Ruido que recoge mapas del ruido para evitar la contaminación acústica en todo tipo de áreas, especialmente las más sensibles como son los alrededores residenciales, colegios u hospitales.
Si se vulneran, en el artículo 18 de la Ley del Ruido contempla la intervención administrativa sobre los emisores acústicos, entre los que podrías estar de responsable. En el artículo 29 establecen sanciones pecuniarias que pueden alcanzar los 300.000 euros en casos muy graves y/o la clausura de las instalaciones.
Herramientas y técnicas de medición del sonido
¿Cómo saber si estás operando dentro de los rangos saludables y que respeten la normativa? Empleando todo tipo de herramientas para medir el sonido. Tienes varias opciones, estas son las que recoge el laboratorio de acústica valenciano Acustic Control:
- Sonómetro. Una herramienta clave para medir los decibelios, es decir los niveles de presión sonora que se producen en un lugar. Son aparatos que simulan la experiencia auditiva humana, traduciéndolas en resultados medibles.
- Analizador de frecuencias. Son aparatos tanto digitales como analógicos que captan con sensores las señales acústicas -las que más te interesan- las ópticas y las eléctricas. Representa los componentes espectrales captados a través de la transformada de Fourier.
- Dosímetro. Antes mencionamos la importancia del tiempo de exposición al ruido y el dosímetro calcula los niveles a los que una persona estaría sometida en un lugar, teniendo en cuenta una escala de tiempo.
- Calibrador acústico. Tienes que asegurarte de que estás midiendo adecuadamente los valores, porque ni tu cuerpo ni un juez pasaría por alto que las herramientas que utilizaras para estimar el ruido no funcionaran. Para lograrlo, puedes echar mano de los también llamados pistófonos que producen un sonido estable a una frecuencia predeterminada
Es fundamental que uses herramientas para medir el ruido y calibres tu equipo para que te asegures de que funciona correctamente.
¡Fórmate para encontrar tu sonido!
Que conozcas las unidades de medida del sonido, no quita que tenga que parar la diversión. Es importante que sepas tu marco de actuación para evitar problemas graves y que tengas claro como sacar el máximo partido del rango de decibelios adecuado.
Así que no solo es una cuestión de competencias y habilidades, una formación te ayudará a realizar tus funciones con todos los conocimientos en tu mano para que tu carrera como Técnico/a de Sonido sea un éxito y transcurra sin incidentes.
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Fuentes y recursos de información
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Conoce el proceso editorialBibliografía
- España. Ley 37/2003, de 17 de noviembre, del Ruido. Boletín Oficial del Estado, 18 de noviembre de 2003, núm. 276, pp. 40494 a 40505. https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=BOE-A-2003-20976.
