Cruz Novillo: diseño español con ñ

Hay artistas que dejan una huella imborrable con sus creaciones en la memoria histórica de un país y ese ha sin lugar a duda José María Cruz Novillo, conocido popularmente como Cruz Novillo.

Dedicó su vida a la escultura, a la pintura y a diseñar muchos de los logotipos más reconocibles del país, contribuyendo a la modernización de la imagen de España.

Recientemente ha fallecido por lo que desde 35mm queremos hacer nuestro pequeño homenaje repasando su trabajo para poner en valor y en el recuerdo, la mente pensante que dio vida a obras tan relevantes en la historia de nuestro país.

No te vayas, porque empezamos el recorrido.

Inicios de Novillo: dibujante, diseñador industrial y un largo etc

Novillo comienza su andadura en el mundo de la pintura en Cuenca, la ciudad que lo vio nacer. A finales de los años 50 se muda a Madrid para cursar Derecho, pero su vocación absoluta era la de dibujante; profesión que pudo desempeñar en la misma capital dibujando en Publicidad Clarín.

Su pasión artística le encaminó a colaborar como diseñador industrial en SEDI (Sociedad de Estudios del Diseño Industrial) lo que le llevaría años siguientes a promover la revista Temas de Diseño, una de las primeras revistas especializadas del sector.

Su talento le llevó a formar parte del equipo de artistas del Pabellón de España en la Feria Mundial de Nueva York. (1964-1965)

En concreto colaboró en el diseño de las producciones audiovisuales y animaciones del pabellón, destacando un cortometraje protagonizado por un personaje animado y muy entrañable llamado «Currito». Su misión era promocionar el turismo y la cultura española de forma sencilla y cercana para todo el público. Su diseño y forma de narrar fue un gran acierto de Novillo. En el siguiente vídeo puedes contemplar la belleza del Pabellón y todo lo que albergaba.

Como era de esperar, su participación en el Pabellón fue un punto de inflexión en su carrera, otorgándole un puesto preferente entre los grandes del diseño de país. Poco después, en 1965 siendo director creativo, abandona Clarín y crea su propio estudio de diseño.

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Novillo: el maestro de las imágenes corporativas

A Cruz Novillo se le recuerda como el creador de la modernización de la imagen de España, porque de el han salido numerosas imágenes corporativas de instituciones y empresas. Aunque, en sus últimas entrevistas, se definía a si mismo más como artista que como diseñador.

Entre muchos de sus logotipos, se haya el del periódico El Mundo y el puño y la rosa identificado con el Partido Socialista Español, también, el diseño de los billetes de pesetas del Banco de España.

Quien no recuerda el anhelado billete mil pesetas de las abuelas, con el rostro de Benito Pérez Galdós y con el que te sentías millonario/a en una tienda de golosinas.

A Novillo le debemos el diseño de este billete y también otros más, como el de cinco mil pesetas, (treinta euros de ahora), con el que, de aquellas, con la cara del por entonces rey Juan Carlos I, podías conquistar el mundo.

El diseñador también dio vida a los primeros logotipos de Renfe, El Economista, Antena 3TV, el Cuerpo Nacional de Policía, el Ministerio de Educación y Ciencia, así como el Tesoro Público, entre otros.

Como identidades corporativas dio vida a la de Correos, Endesa, Banco Pastor, Cadena Cope, Diario 16, Antena 3 Radio, Fundación ONCE e Icex, entre otras.

Como vemos, con esta trayectoria podemos decir que Novillo lo diseñó casi todo en nuestro país. Tanto que en 2019 se estrenó en cines una película documental que nos da la razón con el título: “El hombre que diseñó España”, y en la que se repasa toda su faceta artística. Actualmente, está disponible en Filmin, aquí tienes un breve resumen para hacerte una idea:

Queremos también mostrarte otra de sus facetas artísticas un poco más divertida con la que dio color y vida por ejemplo a un simple abecedario.

El ABC Animal más fenomenal de la historia

Novillo diseñó en 1968 una serie compuesta de 28 animales denominada el ABC Animal para la empresa Fósforos del Pirineo. Cada uno de los animales representaba una de las letras del abecedario que se plasmaron de forma minuciosa y entrañable en cajas de cerillas (no olvidemos que el encargo fue para una empresa de fósforos).

Su diseño fue un guiño a los libros de Celestino Piatti, de 1965, tomando como punto de partida el abecedario animal y reinterpretándolo con su lenguaje gráfico propio llevado al terreno de las cajas de cerillas

En la época, puesto que se usaban cerillas, se vendían en los estancos de manera individual o en un estuche con diez cajitas.

Aunque ahora casi nadie use cerillas, el caso es que esta serie de animales se ha convertido en un icono del diseño español y como objeto coleccionable es una joya.

Su trabajo tuvo mucha difusión abarcando incluso el mercado inglés, por lo que los animales también se adaptaron a ese idioma de forma igualmente perfecta. También otras empresas europeas de cerámica europea de finales de los años 60, adquiriendo sus diseños, como es esta taza de la marca italiana Monopoli. Bonita, ¡eh!

Lo más destacable de estos animales es que no nacen de un realismo en reproducir al animal fielmente, sino que surgen de una sinterización geométrica, muy limpia.

En el 50 aniversario de su diseño se sacó una edición de Tazas ABC animal en modo de conmemoración. ¡Una chulada en toda regla!

Para Fósforos del Pirineo también diseñó otras maravillosas series: Circo, Zodiaco, Mariposas, Coches, Globos, Soldados, Bethlehem (con personajes del Portal de Belén) y la serie Letras con diseños de fantasiosas y psicodélicas tipografías. También, la serie Encendedores, en la que las cajas de cerillas simulaban ser un auténtico mechero de lujo Dupont, a prueba de ladrones de bolsillos.

Por si quieres ver todas estas hermosuras, en la página oficial cruznovillo, que compartía con su hijo, puedes pasarte un buen rato. Una vez veas sus diseños, de seguro querrás formar tu propia colección de “novillos” y no podrás parar.

En ella, también puedes encontrar ver algunos de los carteles que te mencionamos a continuación

Diseño de carteles de películas más significativos

Cruz Novillo fue el artista de numerosos y variados carteles para el cine español, en los que demostró su capacidad en plasmar la síntesis de cada película. Destacamos los siguientes:

• Cartel de la película La Escopeta Nacional, dirigida por Luis García Berlanga (1978)
• Cartel de la película Coto de caza, dirigida por Jorge Grau (1983)
• Cartel de la película Feroz, dirigida por Manuel Gutiérrez Aragón (1984)
• Cartel de la película Hablamos esta noche, dirigida por Pilar Miró (1984)

De estas piezas destacamos su grafismo y fuerza compositiva cualidades que convirtieron sus carteles en auténticas obras de diseño. En ellos, Cruz Novillo combinó funcionalidad y expresión artística, aportando una identidad visual única a cada título.

• Cartel de la película El Sur, dirigida por Víctor Erice (1983). Con motivo de este, la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre lanzó a finales de los 90, una serie de sellos sobre carteles del cine español, dedicándole a Novillo el de 32 ptas. con el diseño del mismo cartel del artista.

En él, destaca la sobriedad y fuerza simbólica que resumen muy bien la atmósfera íntima y melancólica de la película.

El Sur, es una pieza muy reconocible por su capacidad de sugerir más que de mostrar.

Como hemos apreciado, Cruz Novillo no solo firmó logotipos, sino que construyó una gramática visual y artística que contribuyó a la identidad del país, desde la administración pública hasta la cultura popular más cotidiana.

Su trabajo es apreciado en nuestro tiempo inmutablemente porque nos mostró su capacidad para condensar ideas complejas en símbolos sencillos y atemporales.

Deseamos que con este artículo hayas podido conocer más de cerca a este gran artista desde el que aquí hemos querido recordar con gran admiración.

Finalmente, queremos que encuentres tu vocación y ayudarte en la decisión. Si has disfrutado con este contenido, quizás tengas gusto en diseñar por lo que podemos recomendarte nuestra Formación en Diseño Gráfico y comenzar a dar forma a todo lo que propongas. No esperes más y consúltanos cualquier duda que tengas.