Diferencia entre cámara mirrorless vs réflex

Conocer en profundidad los diferentes tipos de cámaras fotográficas es imprescindible para elegir bien la que mejor se adapta a tus necesidades. En este artículo te explicamos la diferencia entre dos de las más utilizadas: las cámaras mirrorless y las réflex, y qué conviene elegir hoy.

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Qué significa réflex y mirrorless

Réflex es el nombre que se le da a las cámaras que utilizan un espejo para reflejar la luz que entra por el objetivo (escena que vamos a fotografiar) y se proyecta directamente en el visor (el ojo del fotógrafo).

Las cámaras réflex disponen de un espejo en su interior, situado con una inclinación de 45º, que recoge la luz que llega a través del objetivo y que permite al fotógrafo observar la escena a través del visor óptico.

Su funcionamiento es muy sencillo. En el momento en el que presionamos el disparador, el espejo se levanta (poniéndose en horizontal) de tal forma que la luz llega a la película o al sensor electrónico (en el caso de las cámaras réflex digitales o DSLR).

Las cámaras réflex analógicas o de película se conocen como SLR (Single Lens Reflex) y las cámaras réflex digitales como DSLR (Digital Single Lens Reflex).

En la siguiente imagen puedes ver los elementos que componen una cámara réflex digital.

Como puedes observar, para que el fotógrafo vea correctamente la escena, el visor utiliza un pentaprisma con el que se consigue invertir 180º la imagen que llega desde el objetivo.

El mecanismo del pentaprisma (un prisma reflectivo de cinco caras) permite la transmisión de una imagen en ángulo recto sin invertirla.

En cambio, las cámaras mirrorless, como su propio nombre indica, son cámaras con un sistema sin espejo, ya que utilizan visores electrónicos. Por lo tanto, son cámaras que prescinden de toda la parte mecánica relacionada con el espejo, incluido el pentaprisma, con el fin de lograr cámaras más compactas y ligeras.

La primera cámara sin espejo fue la Lumix DMC-G1 y apareció en el mercado el 5 de agosto de 2008. A partir de entonces, la electrónica comenzaba a ganar terreno en el mundo de la fotografía. 

En definitiva, en las cámaras réflex tenemos una visión directa y real de la imagen que vamos a capturar gracias al sistema de espejos y un visor físico, sin embargo, en una mirrorless lo que vemos, gracias al visor electrónico o la pantalla trasera, es una interpretación de la realidad y cómo va a quedar nuestra fotografía. Es la misma tecnología que utilizan las cámaras compactas, pero con la posibilidad de cambiar las lentes.

Las cámaras mirrorless se conocen también como cámaras sin espejo, Evil (Electronic Viewfinder with Interchangeable Lens) o MILC (Mirrorless Interchangeable Lens Camera).

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Réflex vs Mirrorless: Principales diferencias

Como ya te hemos contado, la principal diferencia entre una cámara réflex y una mirrorless es que utilizan un sistema de visor diferente; la réflex un sistema mecánico provisto de un espejo y un pentaprisma y la mirrorless un visor electrónico.

De todos modos, existen otras diferencias que debes conocer. Veamos cuales:

Visor

El visor óptico de una réflex ofrece una visión directa, sin retardo, y no consume batería. El visor electrónico de una mirrorless gasta más batería, pero te permite previsualizar cómo quedará la fotografía con los ajustes aplicados, y rinde mejor con poca luz. Los visores electrónicos han mejorado mucho y los de gama alta casi no tienen retardo.

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Tamaño y peso

Comparando equipos similares, la mirrorless suele ser más ligera y compacta, aunque depende del modelo. Las réflex tienen cuerpos más grandes, con mejor agarre y más botones y ruedas externas, algo que agradecen quienes tienen manos grandes. Hay réflex compactas, como la Canon EOS 2000D, que Canon sigue ofreciendo.

Duración batería

Las réflex duran más por cada carga, porque el visor óptico no gasta energía. Las mirrorless consumen más por el visor electrónico y el procesador.

Resistencia o vida útil

Las mirrorless no llevan el sistema mecánico del espejo, así que tienen menos piezas móviles. Aun así, la durabilidad depende más del modelo y de la marca que del tipo de cámara.

Objetivos

Las réflex cuentan con décadas de objetivos en el mercado, y el mercado de segunda mano es enorme, pero el desarrollo de nuevas ópticas se ha frenado. Las mirrorless tienen un catálogo que crece rápido, con diseños más modernos, objetivos más pequeños y ligeros, y adaptadores para usar lentes de réflex.

Enfoque

• Réflex: con el visor óptico utiliza un módulo dedicado de detección de fase. En la pantalla (live view) funciona con otro sistema.
• Mirrorless: un único sistema en el sensor sirve tanto para el visor como para la pantalla. Además, las mirrorless actuales incorporan detección de sujetos con inteligencia artificial, capaz de reconocer y seguir personas o animales.

Disparos en ráfaga

Las mirrorless son más rápidas al no tener que mover el espejo. La Nikon Z9 alcanza los 120 fps, pero solo a 11 MP; a resolución completa llega a 20 fps en RAW. La Sony A9 III, con obturador global, dispara a 120 fps a 24 MP.

Vídeo

Las réflex ofrecen 4K básico en los modelos más recientes, y el vídeo es en ellas una función secundaria. Las mirrorless son hoy el foco de los fabricantes, con grabación en 6K y 8K, RAW y 10 bits.

Calidad  

Que una cámara tenga o no un sistema de espejos no afecta al resultado final de las fotografías, ya que este depende de la calidad de los objetivos, de las prestaciones del sensor y la electrónica asociada. Por lo tanto, no vas a encontrar grandes diferencias de calidad en la fotografía si optas por un sistema mirrorless o réflex si comparas entre modelos de la misma gama.

Precio

Las réflex solían ser más baratas, pero ya no es una ventaja clara: se venden pocos modelos nuevos, y el mayor ahorro está en el mercado de segunda mano, tanto en cuerpos como en objetivos. Las mirrorless parten de precios más altos, aunque hay modelos de entrada.

Réflex o Mirrorless: ¿Cuál debería comprar? 

La elección depende del uso y del punto de partida:

• Opta por réflex si: ya tienes objetivos de réflex, buscas equipo de segunda mano a buen precio, prefieres el visor óptico o necesitas más autonomía de batería.
• Opta por mirrorless si: empiezas de cero, vas a grabar vídeo, haces fotografía deportiva o de acción, necesitas portabilidad o quieres un enfoque más avanzado.

El mercado ya ha decidido: según Canon, el 90 % del mercado de cámaras de lente intercambiable es mirrorless. Canon no lanza una réflex nueva desde 2020, aunque mantiene algunos modelos mientras haya clientes. Por eso, si vas a comprar una cámara nueva, lo más habitual hoy es una mirrorless.

Si quieres profundizar, lee nuestros artículos sobre la mejor cámara mirrorless para vídeo, las cámaras DSLR y el tamaño del sensor.

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